Новое исследование показывает, что физические упражнения и социальная среда оказывают прямое влияние на наш мозг. Чем здоровее мы живем, тем больше остается серых клеток в мозгу - и тем крепче мы становимся в старости.
Повреждение печени, повышенный риск сердечно-сосудистых заболеваний и ожирения: мы знаем, что малоподвижный образ жизни, курение и много алкоголя вредны для нашего здоровья.
До сих пор, однако, не выяснено, влияет ли и каким образом дым и др. на наш мозг, и какие факторы по-прежнему являются решающими для мощного мозга в пожилом возрасте.
Исследователи из Юлиха опубликовали исследование на эту тему в журнале Nature Communications - с поразительными результатами.
Резюме исследования можно найти на немецком портале здравоохранения.
Решающее значение имеет взаимодействие факторов
Команда под руководством молодого исследователя Норы Биттнер из Юлихского института неврологии и медицины изучила данные примерно 550 женщин и мужчин в возрасте от 55 до 85 лет. Были получены обширные данные о жизненной ситуации испытуемых и магнитно-резонансная томография их мозга.
Были тщательно изучены факторы: социальная среда, потребление алкоголя и табака, а также физическая активность - в отличие от предыдущих исследований, в которых изучался только один аспект.
Этот метод позволяет рассматривать все четыре аспекта одновременно. Также можно распознать эффекты, возникающие только в результате взаимодействия различных факторов.
Одинокие стареют быстрее
«Согласно нашим результатам, спорт, социальные контакты и алкоголь оказывают прямое влияние на структуру мозга», - объясняет исследователь Биттнер. Уменьшенный объем мозга частично ответственен за более низкую умственную работоспособность в пожилом возрасте.
По результатам их исследования, серое вещество в определенных областях мозга лучше сохраняется у испытуемых, живущих в напряженной социальной среде.
У людей с небольшим количеством социальных контактов все по-другому. «Дальнейшие исследования показывают, что у физически активных людей также наблюдается меньшая потеря объема мозга в пожилом возрасте, чем у их неактивных сверстников. С другой стороны, чрезмерное употребление алкоголя негативно влияет на структуру мозга, поэтому оно сопровождается деградацией мозга и потерей нервных клеток», - говорит ученый.
У некурящих лучше работает мозг
Исследование также смогло показать впечатляющую информацию о связи между работой мозга и курением. Биттнер: «Было показано, что так называемая функциональная связность, т. е. целенаправленное сотрудничество областей мозга друг с другом, выше в дремлющем мозге у курильщиков, чем у некурящих».
Это означает: У курильщиков «когнитивные резервы» уже работают на полную мощность - дополнительные возможности в мозгу больше не могут быть активированы. А это ведет к снижению умственных способностей.
Результаты служат отправной точкой для новых исследовательских вопросов
Авторы исследования подчеркивают, что результаты подтверждают общие утверждения о здоровом образе жизни, а также «впечатляюще демонстрируют, что они также анатомически и функционально отражаются в мозге».
Результаты исследования также поднимают ряд вопросов: «Например, влияет ли спорт в группе, то есть в социальном контексте, на умственную работоспособность и здоровое старение иначе, чем бег в одиночестве в лесу», - объясняет проф. Свенья Касперс, соавтор исследования.