Жевание орехов бетеля зародилось в тропических регионах южной Азии, но постепенно распространилось на общины Мадагаскара, Восточной Африки и Вест-Индии. Quid, или жевательный препарат, сделанный из ореха бетеля, обычно содержит комбинацию пальмового ореха бетеля, листьев винограда бетеля, лайма и табака. Хотя этот психоактивный продукт чаще всего используется в качестве рекреационного наркотика, он может обладать некоторыми лечебными или терапевтическими свойствами. Однако жевание орехов бетеля связано с несколькими серьезными побочными эффектами.
Стимулятор
Национальные институты здоровья отмечают давнюю репутацию ореха бетеля как стимулятора. Жеванный орех бетеля вызывает стимулирующую реакцию, которая в малых дозах похожа на кофеин или никотин. В высоких дозах орех бетеля вызывает кокаиноподобные эффекты, включая учащение пульса, высокое кровяное давление, расширение зрачков, беспокойство, бессонницу и сердечную аритмию.
Эйфорический
Орех бетель обязан своей популярностью в качестве рекреационного препарата своим эйфорическим побочным эффектам. По данным NIH, люди, пережевывающие орехи бетеля, чувствуют себя более счастливыми, энергичными и бдительными при употреблении продукта. Некоторые пользователи сочетают жевание орехов бетеля с другими психоактивными травами, такими как эфедра, гуарана и табак.
Холинергический
Национальный институт здравоохранения сообщает, что орех бетель обладает сильным холинергическим действием; он сильно изменяет функцию определенных нейротрансмиттеров и изменяет состояние центральной нервной системы. Лекарства этого класса вызывают множество побочных эффектов, включая чрезмерное слюноотделение, повышенное слезотечение, недержание мочи и кала, потоотделение, диарею и рвоту.
Тератогенный
Орех бетель может быть тератогенным или мешать развитию плода. На веб-сайте с информацией о здоровье Drugs.com беременным женщинам рекомендуется не жевать орех бетель, поскольку он может повредить ДНК будущего ребенка и повредить его развитию.
Канцерогенный
Филе орехов бетеля, особенно содержащие табак, вызывают рак. Национальный институт здравоохранения связывает регулярное жевание орехов бетеля с раком ротовой полости и пищевода. Кроме того, соединения в орехе бетеля могут стимулировать рост рака печени, легких, шейки матки, желудка, рта и простаты.