Погрузитесь в физически сложный и любопытный британский мир бега по склону
«Вот как должна чувствовать себя смерть», - гласит первая строка книги Ричарда Асквита «Ноги в облаках». Асквит описывает одну из своих четырех попыток принять участие в пресловутом соревновании Боба Грэма Раунда, которое доминировало в его жизни в течение пяти лет. Он также пишет: «ВНИМАНИЕ: действия, описанные в этой книге, опасны и могут привести к травмам или смерти. Не пробуйте их. Вместо этого сходите в спортзал или оставайтесь дома и смотрите телевизор».
В то время, когда гонки от триатлона Ironman до полумарафонов и забрызганных грязью полос с препятствиями становятся феноменально популярными (и прибыльными для их организаторов), бег с высоты выделяется как, пожалуй, самая чистая форма спорта. По сути, это бег по прямой вверх и вниз по «падению» - скандинавскому слову, используемому в северной Англии и обозначающему очень крутой склон. Забеги обычно проходят на немаркированных трассах, участие в них невероятно дешевое, мало призов (без медалей или футболок на финише), и в них участвуют бегуны в жилетках, поясных сумках и коротких шортах. Они могут длиться от 30 минут до 24 часов.
Первые гонки на падении были обнаружены в Шотландии в 1064 году, хотя этот вид спорта, вероятно, намного старше. Это народный, решительно любительский фильм, полный героев, которые, честно говоря, должны были бы быть гораздо более известными. Асквит пишет, что подвиги величайших бегунов «столь же славны, как и все в истории спорта». Он имеет в виду таких людей, как «Железный» Джосс Нэйлор.
В детстве Нейлор провела пять лет в корректирующем корсете после травмы спины; позже он страдал от боли в течение шести недель, прежде чем ему поставили диагноз: сломаны две стопы. Несмотря на все это, в 1987 году в возрасте 50 лет он установил рекорд «Вершин Уэйнрайта», посетив все 214 холмов, упомянутых в «Иллюстрированном путеводителе по Лейклендским холмам» Альфреда Уэйнрайта, за семь дней и один час, пробежав более 500 км с около 36 000 м подъема.(Его рекорд не был побит до 2014 года, когда Стив Биркеншоу завершил Топс за шесть дней и 13 часов.)
Делайте обходы
Другие легенды бега со спуском включают Рональда Тернбулла, который преодолел все 2000-футовые [610-метровые] шотландские вершины за пределами Хайленда в непрерывном забеге на 627 км, продолжавшемся девять дней и 14 часов. Майк Хартли пробежал Пеннинский путь длиной 431 км всего за два дня и 17 часов. Его не следует путать с Марком Хартеллом, который за 24 часа покорил 77 вершин Лейк-Дистрикта и поднял раунд Боба Грэма на новый уровень. Вы спросите, что такое раунд Боба Грэма? Это один из забегов «Большой тройки» или раундов бега по холмам, который проходит вверх и вниз по 42 холмам, которые владелец гостевого дома Грэм посетил за 24 часа, установив в 1932 году новый рекорд, который держался почти 30 лет. Между прочим, когда Грэм поднимался на каждую из вершин того, что впоследствии стало его одноименным туром, он делал это босиком. И это было задолго до появления защитной минималистской обуви.
Насколько впечатляют эти достижения? Что ж, когда Крис Брашер - олимпийский чемпион в беге с препятствиями, рекордсмен по четырехминутной миле Роджера Баннистера и основатель Лондонского марафона - дважды пытался пройти раунд Боба Грэма и дважды потерпел неудачу. Вероятно, величайший ультра-бегун в истории, Скотт Юрек, завершил раунд (хотя и не на своем пике) всего за 16 минут до конца.
Смогу ли я соответствовать этим легендам лесов? Я был почти уверен, что не готов к попытке Боба Грэма, но нашел грозную, но достижимую альтернативную гонку. А точнее, две за один уик-энд - гонки болельщиков Брекона в драматическом Брекон-Биконс.
Директор забега Криспин Флауэрс предупреждает меня: «Забег фанатов Pen Y в субботу лишит вас возможности ходить в течение нескольких дней, если вы сделаете это правильно». Но я думаю, что это меньше 6 км, а я бегаю ультрамарафоны. Что за суета? Я на мгновение удобно забываю, что бегуны на сверхдлинные дистанции, как правило, проходят подъемы.
Приветственный знак
Первое, что мне нравится в гонках по падению, - это стоимость участия - всего 8 фунтов за две гонки. Для сравнения, Bath Half стоит более 40 фунтов стерлингов. Когда я прихожу, бросается в глаза отсутствие больших светящихся знаков. Я регистрируюсь в палатке под зловещим Пен-И-Фаном, самой высокой вершиной на юге Британии. Идея сегодня состоит в том, чтобы подняться на вершину и вернуться как можно быстрее. Гонки оцениваются по трем категориям восхождения: A, B и C, где A является самой сложной, и трем категориям дистанций: L (более 20 км), M (10-20 км) и S (менее 10 км). Этой гонке присвоен рейтинг AS - «жестокая, но она не продлится долго» - с подъемом на 588 метров и призом в 800 фунтов стерлингов для каждого, кто побьет рекорд дистанции в 30 минут, установленный Китом Андерсоном в 1992 году. Флауэрс приносит свои извинения за не собрав с поля всех чертополохов, и, прежде чем я это осознаю, мы уходим.
Вверх, вверх, вечно вверх мы идем. Я пытаюсь держаться в передней группе, но быстро отхожу. Вскоре я покрываюсь потом, бедра наполняются молочной кислотой, и я изо всех сил пытаюсь бежать. Меня обогнали трое бегунов, и я говорю себе, что больше не буду. Ну ок, еще один. Ну и еще один не помешает. Прошло пятнадцать минут, а мы все еще поднимаемся. Я держу руки на бедрах и практически иду пешком - кажется, это так же быстро, но болит меньше. Я мечтаю о равнинной местности или спуске, и через 25 минут я наконец достигаю плато вершины. Однако после всего этого лазания квартира кажется странной. Мои ноги шатаются и не делают того, что им говорят.
Маршал в светящейся куртке вырисовывается из темноты и указывает на нечто, похожее на скалу. Это так круто, что мне приходится спускаться. В гонках по спуску, если вы не поднимаетесь круто вверх, вы резко спускаетесь вниз. Подъем в гору ужасен - медленный и мучительный. Даунхилл тоже ужасен, но совершенно по-другому. Вы бесконтрольно падаете, руки и ноги трясутся, а местность пытается сбить вас с толку и сломать лодыжки. Это страшно, но захватывающе.
Скольжение и скольжение
Я обхожу трёх бегунов. Затем я делаю небольшой рулет. Знаешь, для развлечения. Ой. Там нет тропы, так что на кочковатом склоне все свободны, а холмы полны бегунов, по обе стороны от меня, которые беспорядочно стекают вниз, как поток человеческой лавы.
Я наконец нашёл след, по которому мы подошли, кажется, несколько часов назад. У меня на хвосте бегун, и я ускоряю темп, чтобы оставаться впереди. Но пока я это делаю, кто-то втыкает мне в пятки булавки. Волдыри! Я бегу сквозь деревья и вижу небольшую толпу и финишную черту. Я несусь по нему, руки и ноги кружатся, голова кружится, я отчаянно дышу.
Мне потребовалось почти 30 минут, чтобы подняться на вершину, и всего 10, чтобы снова спуститься. Как ни странно, я занял шестое место. Я пожимаю руки другим бегунам, но очень сильно чувствую, что сейчас мне бы хотелось немного присесть.
Больше бегунов - молодых и старых, мужчин и женщин - пересекают линию, бросаясь на землю или сгибаясь пополам, выглядя контуженными, бледными, красными, но примерно через минуту улыбаясь как рейверы 90-х. Я также чувствую себя совершенно фантастически, поскольку мое тело наполняется эндорфинами. Я наношу пластыри и крем Natural Hero на ноги и пальцы, которые разбиты на кусочки - и завтра мне предстоит более длинная гонка.
Фиксированная ставка
Воскресные гонки Fan Y Big Horseshoe Race с рейтингом BM («не слишком острые, но довольно сложные») - это больше мой вид гонок. Это 16 км, есть еще равнина. Но, как и Pen Y Fan, он начинается с ужасного подъема в гору, менее крутого, но более длительного. Заканчивается он также быстрым спуском, опять же менее крутым и продолжительным. Между тем, есть какой-то ровный горизонт, который мне очень нравится, не в последнюю очередь из-за эпических видов огромных, покрытых травой панорам, которые продолжаются вечно и отвлекают меня от дискомфорта.
На финише я падаю на пол, мои квадрицепсы кричат, пальцы ног рыдают, а во рту пенится сухая липкая масса. Я разбит, но в восторге.
Как и предсказывал Криспин, мои попытки ходьбы доставляют другим массу удовольствия большую часть недели. Несмотря на это, я знаю, что это не будут мои последние осенние забеги. Но это заставляет меня задуматься: как я могу улучшиться? Что делает хорошего бегуна?
Лучшие бегуны, которых я когда-либо видел, кажутся почти перевернутыми телами: все мышцы находятся в их выпуклых ногах, а руки у них как у младенцев. «Я просто бегаю каждый день», - говорит мне после забегов Марк Палмер, который пробежал четвертый по скорости раунд Боба Грэма (14 часов 5 минут).«Всегда по бездорожью, по холмам. Если я не бегаю, то езжу на велосипеде и плаваю».
По мнению Палмера, чтобы получить от этого максимальную пользу, нужно полюбить это. «Бег по холмам мне очень подходит», - говорит он. «Я не могу бежать по асфальту. На холмах я чувствую себя живым. Дайте мне возможность подняться на холм, и я буду счастлив.»
Каковы качества хорошего бегуна? «Хорошее сердце и легкие», - пишет Ричард Асквит. «Легкое телосложение, желательно до 63 кг, без лишнего жира. Такая уверенность, которая приходит от знакомства с холмами». Все это кажется достижимым. Но Асквит добавляет то, чего у меня пока нет, и я не уверен, что когда-нибудь это сделаю: «И пренебрежение болью и опасностью, граничащее с безумием».
Основное снаряжение для ходьбы от падения
Наличие подходящего комплекта жизненно важно, если вы не хотите получить травму или просто остаться позади. Здесь Холл выбирает свои любимые предметы одежды для бега.
Salomon S-Lab Fellcross 3
Fellcross от Salomon разработан специально для гонок по холмам и подошёл мне как перчатка прямо из коробки, чувствуя себя восхитительно лёгким и быстрым. Представьте себе старые кеды с агрессивными тракторными шинами под ними.
Больше лучших кроссовок для бега по пересеченной местности
Инов-8 Грязевой Коготь 300
Этот популярный вездеход имеет немного лучшее сцепление с дорогой, чем Fellcross, и кажется более прочным. Но он тяжелее, и потребовалось время, чтобы адаптироваться к моим ногам. Mudclaw отталкивает грязь и воду, а не пропускает их внутрь и наружу, как это делает обувь Salomon, а также обладает большей амортизацией - плюс она немного дешевле. Предпочтительно для более длительных гонок.
Salomon S-Lab Exo Tank
Йе придется усердно работать на подъемах, поэтому вентиляция имеет ключевое значение. Большинство бегунов носят клубные жилеты, но в качестве альтернативы этот дышащий топ обеспечивает продуманную поддержку осанки, которая заставляет вас чувствовать себя сильным.
Berghaus VapourLight Эластичная ветровка
Обязательный комплект, помимо карты и компаса, часто включает ветрозащитный или водонепроницаемый слой. При весе всего 118 г, водостойкости и возможности движения всего тела он идеален. На самом деле кажется, что он слишком легкий, чтобы согреть вас, но он работает.
Комплект ремней Salomon S-Lab Advanced Skin 3
Бездельник, да, но какой бездельник! Здесь можно разместить практически обязательный комплект для ультра, и он умело распределяет вес благодаря своей «облегающей форме», что означает отсутствие раздражающего отскока. В комплект также входит мягкая фляжка.