За последнее десятилетие йога стала одним из самых популярных видов физической активности в США. По оценкам, йогу практикуют 36 миллионов человек, по сравнению с чуть более чем 20 миллионами в 2012 году. Тридцать четыре процента американцев говорят, что планируют заниматься йогой в течение следующего года.
Вдохновляющая причина заняться йогой
Йога предлагает множество физических преимуществ: от повышения гибкости до улучшения мышечного тонуса, повышения подвижности суставов, снижения веса и уменьшения травм. Однако, согласно новому исследованию, есть еще одна причина, по которой можно заняться йогой.
Исследование проведено в Университете Ватерлоо, где канадские исследователи изучили влияние 25-минутного занятия хатха-йогой на 31 участника. В дополнение к занятиям йогой участники также читали книгу в течение 25 минут и выполняли 25-минутные медитации осознанности. После этих 25-минутных занятий они были подвергнуты когнитивным тестам для измерения исполнительной функции мозга.
Чтение мало помогло улучшить исполнительную функцию мозга, но и йога, и медитация увеличили когнитивные способности участников. Они показали лучшие результаты по всем тестам, чем до тренировки. Мало того, у них было больше энергии после йоги и медитации, чем у группы чтения.
Достаточно интересно, что это не движение йоги, которое обеспечивает эти особые преимущества для повышения энергии и мозга. Как сказал ведущий исследователь: «Это открытие предполагает, что в медитации может быть что-то особенное - в отличие от физических поз, - что несет в себе множество когнитивных преимуществ йоги»
Но что такого в йоге и медитации, которые улучшают работу мозга и повышают уровень энергии? По словам одного эксперта, «хатха-йога и медитация осознанности концентрируют сознательную вычислительную мощность мозга на ограниченном числе целей, таких как дыхание и позы, а также уменьшают обработку второстепенной информации. Эти две функции могут оказать некоторое положительное влияние в краткосрочной перспективе после сеанса, так что людям будет легче сосредоточиться на том, чем они хотят заниматься в повседневной жизни».
Ни на минуту не думайте, что физические эффекты йоги не так важны. Тот факт, что вы выполняете различные позы йоги, может улучшить когнитивные способности и повысить уровень энергии благодаря «высвобождению эндорфинов, усилению притока крови к мозгу и уменьшению концентрации на обдумывающих мыслях».
Соедините эти два элемента - физические движения и медитативные практики - и вы поймете, почему йога (в данном случае хатха-йога) может быть таким эффективным инструментом для улучшения работы мозга и когнитивных функций.