Прочитайте это интервью с великим полярником и никогда больше не жалуйтесь на холод
Люди рождаются храбрыми, или их можно научить смелости?
Боюсь, по большей части люди так или иначе рождаются. Но можно с опытом привыкнуть мириться с пугающими или неприятными вещами, и это может выглядеть как храбрость.
Где в мире местные жители проявили к вам больше всего доброты?
Хм, в основном в пустынях. В Омане гостеприимство невероятное. Даже люди, которые до боли бедны, навяжут вам последние несколько фиников или последние капли верблюжьего молока. В холодных местах не так уж и много людей встретишь. На пути через Антарктику мы вообще никого не встретили, пока не добрались до американской научной станции на Южном полюсе. Нам разрешили есть, но только если мы помоем посуду. Это может показаться недружелюбным, но позже мы узнали, что их повара убили неделю назад, когда ему вырезали голову в шахте вентилятора, так что я думаю, они нервничали из-за того, что сами подходили слишком близко к раковине.
Одно из твоих приключений длилось три года. Насколько сложно так долго делить палатку с кем-то?
В их компании нужно вести себя легко. Определенный уровень толерантности необходим, особенно когда вы заболеваете гнилью промежности, которая может стать грибковой и раздражать, если вы управляете санями весом 500 фунтов. Иногда вам приходится помогать друг другу наносить пудру. И я смею предположить, что если бы в палатку вдруг вошел посторонний человек, вонь ему показалась бы невыносимой, но это не так уж плохо, если вы вместе пропахли и у вас выработалась толерантность.
Ты всегда был героем?
Когда я пошел в армию, я сказал, что хочу боксировать в тяжелом весе, хотя парни в этом дивизионе были огромными скотами. Это могло показаться смелым, но правда заключалась в том, что я знал, что меньшие и легкие люди будут слишком быстрыми для меня. У меня были длинные руки, и я мог очень быстро бегать назад, поэтому сражаться с медленными гигантами было продуманным решением, чтобы избежать повреждений.
Что побудило вас стать искателем приключений?
Некомпетентность, правда. Я хотел поступить в Сандхерст и стать армейским офицером, как мой отец, но туда не пускали без оценок A, а к экзаменам я плохо подходил.
Какой самый мрачный момент вы пережили?
Любое время плохих отношений с моими близкими и родными - это опускает меня до самого низкого уровня. Это были редкие случаи, но это было самое ужасное ощущение. Для меня брачные ссоры были хуже любой лавины, метели или трещины.
Во время своих многочисленных приключений попадали ли вы когда-нибудь в передрягу и думали: «Я не выйду из этого живым»?
Единственный раз, когда я упал в расщелину, не будучи привязанным, это было очень тревожно. Но полная паника момента, когда вы пытаетесь прижаться к ледяным стенам, чтобы застрять и не упасть дальше, быстро проходит. Это не так уж и плохо.
Кто-нибудь спасал тебе жизнь?
О, да. В 1980 году мы с [британским исследователем] Чарли Бертоном направлялись к Северному полюсу, и я по ошибке въехал на своем Ski-Doo в участок открытой воды. Сани, которые я буксировал, начали тонуть, и на них оказалась наша рация. Чарли - с большим риском обморожения - прыгнул и сумел спасти его, прежде чем все затонуло. В те дни нас бы никогда не нашли живыми без него.
Какие качества вы ищете в спутнике жизни?
Чтобы найти Чарли Бертона, я прослушал около 800 человек. Я попросил их всех вступить в территориальную САС, которая избавилась от 90% из них, когда они провалили отборочный тест. В остальном я зимой бегал по горам в Сноудонии, но самым важным моментом было загнать в них стукача. Люди ведут себя жестко, когда знают, что на них смотрят, но я слышал, что они на самом деле говорили ночью в деревенском ратуше, когда думали, что никто не слушает.
Можете ли вы порекомендовать «стартовое приключение» мужчинам, которые мечтают повторить ваши подвиги?
Если вы хотите найти любовного партнера, вы заходите на один из этих сайтов для знакомств, не так ли? Ну, то же самое и с экспедициями. Если вы зарегистрируетесь в Королевском географическом обществе, на их веб-сайте вы найдете лидеров, которые ищут людей для участия в экспедиции. Это действительно помогает, если у вас есть небольшие навыки, такие как фотография, кулинария или работа на радио.
Тебе пришлось напиться, прежде чем отрезать себе обмороженные пальцы?
Нет, но моя жена принесла мне много чашек чая. В то время я был несчастен, потому что, хотя кончики моих пальцев были мумифицированы и мертвы, боль стреляла в нервы всякий раз, когда я случайно задевал мебель. Как будто гестапо пыталось меня разговорить, поэтому мы купили верстак Black & Decker, микропилу и решили обрезать обмороженные части. Один только большой палец отпиливали два дня - кость надо очень аккуратно проходить.
Что ты сделал с ампутированными кусочками?
Когда я увидела, что они аккуратно лежат на столе, я поняла, что не могу просто выбросить их. Мы были вместе уже 60 лет, поэтому я хранил их в ящике стола, в маленькой коробке из-под пленки Kodak. Один раз они пропали года на три, заметьте, и я искал везде. Я подумал, что мыши, должно быть, добрались до них, но в конце концов они появились.
Каким достижением вы больше всего гордитесь?
Мне пришлось обучать небольшой отряд из 60 арабов во время коммунистического восстания в Омане. Нас было значительно меньше по численности, у нас не было вертолетов для перевозки раненых, но к концу войны только четверо из нас были мертвы. Вы наверняка узнаете, что такое страх, стараясь не пошевелиться, когда 200 врагов проходят мимо вас всего в паре ярдов.
Было ли тоже страшно стрелять в них?
Единственный раз, когда я застрелил кого-то с близкого расстояния - ну, двух человек - я сказал им поднять руки вверх. Тот факт, что они тут же развернули свои автоматы в мою сторону, дал мне всего миллисекунду, чтобы принять решение, так что это не было большой дилеммой.
Как бы вы хотели умереть: в постели или в ботинках?
В удобное для жены и дочери время, чтобы было меньше суеты и хлопот. И хотелось бы, чтобы это было безболезненно. Десять лет назад у меня случился обширный сердечный приступ, и я проснулся через четыре дня. Я ничего не мог вспомнить. Как будто я пошел спать. Идеально.
Последняя книга сэра Ранульфа Файнса «Жара» уже вышла в свет по цене £20