Описание антител
Когда организм подвергается воздействию патогена, например вируса, иммунная система вырабатывает антитела против патогена. Эти антитела остаются в крови. В следующий раз, когда организм подвергнется воздействию этого патогена, антитела атакуют его, прежде чем он может вызвать у нас заболевание. Это как если бы организм рассылал сводку по всем пунктам, предупреждая иммунную систему о необходимости поиска конкретных патогенов. Когда эти патогены прибывают, иммунитет активирует антитела, чтобы бороться с захватчиком.
Как образуются антитела
В иммунной системе есть несколько различных типов белых кровяных телец, включая B-лимфоциты. В-лимфоциты образуются в костном мозге и вырабатывают антитела. Когда патоген попадает в организм, иммунная система запускает B-лимфоциты, чтобы сформировать антитела, специфичные для этого патогена. Как только патоген уничтожен, антитела продолжают жить в организме, стоя на страже в случае возвращения патогена.
Нейтрализация
Некоторые патогены размножаются, заражая клетки организма. При нейтрализации антитела связываются с патогеном и образуют комплексы антитело / патоген. Эти комплексы выводят патоген из строя, не позволяя ему общаться с другими клетками организма. Если возбудитель не может общаться, он погибает. Представьте себе компьютерную систему со сложным межсетевым экраном. Брандмауэр обнаруживает вторжение и закрывает порт до того, как вирус или троянский конь сможет проникнуть на компьютер и связаться с другими файлами.
Опсонизация
В иммунной системе есть специальные белые кровяные тельца, называемые фагоцитами. Эти ячейки созданы специально для уничтожения и поглощения вражеских ячеек. При опсонизации антитела связываются с патогеном и высвобождают химическое вещество для привлечения фагоцитарных клеток. Представьте себе сторожевую собаку (антитела), которая загоняет грабителя в угол и лает, сигнализируя о его местонахождении, пока кто-то не прибудет, чтобы отправить грабителя в тюрьму.
Активация дополнения
Некоторые антитела выполняют двойную функцию, связывая и маркируя нарушителей, а также активируя комплемент. Комплемент - это цепочка белков, которые помогают уничтожать инфицированные клетки, вирусы и бактерии. Представьте, что сторожевой пес (антитела) загоняет грабителя в угол и сигнализирует о его местонахождении. На место происшествия прибывает охранник (сопровождающий) и надевает на грабителя наручники. Затем приезжает полиция (фагоциты), чтобы отправить грабителя в тюрьму.
Когда антитела не работают
Иммунная система - удивительно сложная и эффективная машина. Однако бывают случаи, когда иммунная система может слишком остро реагировать и работать со сбоями. В случае аутоиммунного заболевания организм вырабатывает антитела против собственных здоровых клеток. По данным Национальной медицинской библиотеки, существует более 80 типов аутоиммунных заболеваний, включая волчанку, склеродермию и тиреоидит Хашимото.