Примерно год назад в то время Джеймс «Флекс» Льюис официально ушел из соревновательного бодибилдинга. Семикратный чемпион Олимпии 212 (2012-2018), Льюис завершил свою карьеру, которую многие считают одним из величайших бодибилдеров всех времен. В наши дни, когда икона, возможно, хочет утолить этот соревновательный зуд, он вполне может вернуться на сцену. То есть за правильные стимулы.
24 апреля 2023 года в видеообсуждении карьеры, размещенном на канале Льюиса на YouTube, спортсмен излагает свои чувства по поводу возможного возвращения в профессиональный бодибилдинг. Льюис утверждает, что за семизначное предложение (не менее 1 миллиона долларов)он подумал бы о том, чтобы посоревноваться и снова надеть плавки для позирования
После того, как Льюис ушел на пенсию, это открыло дверь для бывшего участника 212 Дерека Лансфорда, который получил специальное приглашение участвовать в Открытом чемпионате среди мужчин на Мистер Олимпия 2022 года. Лансфорд занял второе место на конкурсе. Отсутствие Лансфорда в качестве одного из наследников прежнего правления Льюиса в 212 году может означать, что у иконы есть еще одна возможность отступить.
Однако, учитывая приверженность на уровне тренировок и питания, Льюис не мог просто так вернуться в профессиональный бодибилдинг. Поскольку такие соревнования, как Masters Olympia 2023 года, снова вступают в борьбу за опытных ветеранов, возвращение Льюиса должно быть достигнуто за правильную цену - зарплату в размере не менее 1 миллиона долларов. (Примечание: Льюис в возрасте 39 лет не будет иметь права участвовать в Masters Olympia до выпуска 2024 года, когда ему исполнится 40 лет и он будет соответствовать возрастным требованиям конкурса.)
«Очевидно, что в этом году [для турнира Masters Olympia 2023] мое имя упоминалось, и я сказал: «Позвольте мне развеять это прямо сейчас, я нахожусь в своем собственном путешествии, это определенно возвращение к на сцене », - сказал Льюис. «Если для меня была денежная ничья, я ва-банк. Для меня это должна быть семизначная денежная ничья. Это должно быть потому, что для меня уйти от того, что я делаю прямо сейчас, это моя жертва, к сожалению».
В течение примерно года после выхода на пенсию Льюис сохранял устойчивое влияние в сообществе бодибилдеров и силовиков на различных медиа-платформах - даже недавно работал корреспондентом в социальных сетях во время World’s Strongest Man 2023. Его статус легендарного олимпийского чемпиона, кажется, предлагает ему определенное уважение к его мнениям и мыслям о текущем состоянии спорта.
Будучи таким громким именем на бумаге, Льюис сравнил свою идеальную зарплату, чтобы снова соревноваться в качестве бодибилдера, с зарплатой в более традиционных видах спорта.
«Я действительно считаю, что бодибилдинг был столь же плодотворным, как и многие другие виды спорта в мире, такие как гольф, баскетбол и футбол», - сказал Льюис. «Контракты, которые платят этим парням, это безумие. Никто [в бодибилдинге] никогда не был в состоянии нести факел в царство, которое потенциально может быть одним из видов спорта, которые получают огромные контракты на спонсорство. Выиграй шоу, и это будет семизначная победа за шоу, или ты получишь семизначное спонсорство, потому что бодибилдинг, если не один из самых сложных видов спорта в мире, это 365/24/7. Ты всегда думаешь о том, что ты ешь и что тренируешься».
Мастерс Олимпия 2023 имеет общий призовой фонд в размере 229 000 долларов. Теперь Льюис присоединяется к семикратному чемпиону Мистер Олимпия (2011-2017) Филу Хиту в качестве последнего культового бодибилдера, который утверждает, что они вернулись бы, если бы компенсация была невероятно прибыльный.
Положение Льюиса, кажется, набирает обороты в мире бодибилдинга. Поскольку некоторые из элитных спортсменов продолжают доводить свое тело до предела, а популярность этого вида спорта, похоже, растет, звезды спорта могут хотеть больших зарплат. По крайней мере, что-то подобное потенциально может вернуть Льюиса на сцену, чтобы снова засиять.