Men’s Fitness пытается победить конкурентов, приняв участие в первом соревновании по паддлбордингу в последнюю минуту
Для большинства спортсменов участие в чемпионатах мира является кульминацией целой жизни, посвященной самоотверженности и самопожертвованию. Для меня это означало пару часов спокойной практики под карибским солнцем. Самая большая жертва, которую я принес до сих пор, заключалась в том, что я отложил время первого дневного рома с колой.
Мероприятие, в котором я принимаю участие, - это первый чемпионат мира по драконам, гонка по серфингу стоя (SUP), организованная производителем досок Red Paddle, основанным в 2008 году бывшим чемпионом по виндсерфингу Джоном Хиббардом. Достижения в области технологий означают, что они смогли создать надувную доску, достаточно жесткую, чтобы оставаться твердой, даже если на ней стоят несколько человек. Вот почему в этом соревновании, которое пройдет в заливе Карлайл, недалеко от Бриджтауна, столицы Барбадоса, команды со всего мира будут сражаться на досках Dragon длиной 22 фута (6,7 м) из четырех человек, а Хиббард будет наблюдать за ходом соревнований.
В первый день очки распределяются в зависимости от того, где вы финишировали в забеге. Ваш результат определит ваш посев в плей-офф во второй день. За несколько минут до старта я чувствую себя совершенно спокойно, потому что мне суждено быть частью разношерстной команды журналистов, для которых перо сильнее весла. Но травма другого участника означает, что меня призвали в команду Grand Masters - команду, состоящую из опытного энтузиаста водных видов спорта и инструктора по виндсерфингу Боба, а также пары дистрибьюторов Red Paddle из Германии по имени Этьен и Марион. Я сразу почувствовал себя частью банды, но если бы мы были Битлз, я был бы нашим вторым лучшим барабанщиком.
Чувствую жар
Первый раунд снисходителен, поскольку мы боремся за очки, а не боремся за то, чтобы остаться в соревновании, но соперник такой же жесткий, как и доска, на которой я буду кататься. Нам противостоят команда, прилетевшая сюда из России (и не излучающая ауру «принимай участие, главное») и местный квартет, который, возможно, и не новичок в гонках на досках Dragon, но хорошо разбирается в волнах залива.
Наша тактика проста. Мэрион впереди и будет определять удары. Я похоронен на втором месте, а двое других парней сзади выполняют функции машинного отделения. Мы уверенно стартовали, но я так занят тем, чтобы оставаться в вертикальном положении, что мои удары больше напоминают плавные похлопывания, чем мощные рывки. Трасса выводит нас прямо в море, затем через 200 метров поворачивает налево и продолжается до тех пор, пока мы не завершим 800-метровый примерно квадратный маршрут.
Русские решительно и решительно убегают, оставляя нас сражаться с местными жителями. Они, вероятно, быстрее, но проводят больше времени в воде, поэтому мы проходим мимо них и плывем к берегу, занимая второе место. Мы заработали ценные очки, но мне придется вытащить весло, если мы хотим пройти второй раунд.
После просмотра остальных забегов я отправляюсь за советом экспертов от команды REDSULadies из Нью-Йорка. Они сдержанны, изящны и тактически проницательны, и я хочу знать, как они это делают. «Секрет нашего успеха - командная работа и понимание того, как работает каждый человек», - говорит капитан команды Дженнифер Хунг. «Мы фокусируемся на синхронности и общении. Вы сообщаете всем, что происходит и что происходит, чтобы все понимали, как двигаться вперед.»
Ее мудрые слова дают мне пищу для размышлений, пока я выздоравливаю, как и положено всем начинающим чемпионам мира, с коктейлем под заходящим солнцем.
Доска глупая
На второй день в заливе четыре команды в жару, но солнце (и, возможно, вчерашние коктейли) ударило мне в голову, поэтому я слишком быстро мчусь по пляжу, не успев дать Мэрион время подняться на доску и оставить нас в стороне от соревнований. Мы также выбираем плохую линию вокруг первого буя, и к тому времени, когда мы достигнем прямой линии, нам придется серьезно наверстывать упущенное. Однако мы входим в ритм и начинаем оттеснять две команды впереди.
Это похоже на настоящую битву, и у третьего буя мы агрессивно занимаем внутреннюю линию, пытаясь уничтожить команды, идущие впереди. Риск окупается, и мы набираем скорость, поворачивая параллельно пляжу. Мгновение спустя все четыре члена команды, наши весла и доска взлетают. В спешке обойти конкурентов, мы не посмотрели на то, что делает вода, и были уничтожены цунами (хорошо, 2-футовый тиддлер).
На финишной прямой Марион изо всех сил пытается найти равновесие, поэтому я компенсирую это, тяну еще сильнее. Я также начинаю объявлять удары, предпринимая последнюю попытку добиться быстрого финиша. Этого не происходит, и мы приходим к пляжу последними. Наши шансы на подиум, возможно, и упали без следа, но я похлопываю себя по спине за героическое выступление.
Затем я даю себе пощечину после того, как поговорю с кем-то, кто знает, что делает, потому что оказывается, что мои действия разрушили наши шансы на прогресс. «Все дело в планировании», - говорит Джейсон Коул, капитан команды Paddle Barbados, квартета местных инструкторов по SUP, которые являются фаворитами на пути к чемпионству. «Дело не в силе. Если у вас не получится скольжение, то время будет нарушено. Если кто-то позади вас потянет слишком сильно, пока вы поправляетесь или меняете сторону, вы упадете назад», - говорит он, а я застенчиво киваю и рассматриваю свои шлепанцы.
Дух воина
Следующие пару часов я провожу, наблюдая, как Коул и его товарищи по команде уничтожают конкурентов и становятся первыми чемпионами мира драконов.
К счастью, у меня есть шанс искупить свою вину в Спринте Воина Дракона, гонке с гандикапом, в которой каждая команда, участвующая в соревновании, стартует с интервалами в зависимости от того, какое место она заняла в главном соревновании. Курс проходит вокруг нескольких буев, прежде чем отправиться обратно на пляж, но нас ждет сюрприз, потому что в 25 метрах от берега нам придется тащить нашу доску через две другие доски в воде, которыми управляют Хиббард и его коллега по Red Paddle Джордж Шиллито.. Они попытаются остановить наш прогресс, толкая нас в воду боксёрскими палками в стиле гладиаторов.
Наше предпоследнее место (журналисты гордились своей профессией, подпирая стол) в главном событии означает, что мы уходим вторыми. Научившись на своих ошибках, мы уверенно держим старт на старте и вскоре обгоняем команду журналистов. Когда мы приближаемся к повороту домой, мы все еще на первом месте, но позади нас идет стая гребцов. Под давлением мы делаем широкий поворот в сторону дома, и около полдюжины команд пробираются внутрь.
К тому времени, когда мы достигаем Хиббарда и Шиллито, море представляет собой пену из досок, тел и весел. Мы перетаскиваем Дракона через доски, идя плечом к плечу с нашими старыми врагами, русскими, и штурмуем пляж, заняв достойное восьмое место. Возможно, мы не беспокоили победителей, но если ваше окончательное положение определялось тем, насколько весело вы получили удовольствие, то я только что завоевал мир.
Чемпионат мира по драконам 2018 года пройдет на озере Фушль, Австрия, с 31 августа по 2 сентября 2018 года. Подробную информацию можно найти на сайтеdragonworldseries.com.